গায়ত্রী চক্রবর্তী স্পিভাক ১৯৬৫ সালে আইওয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে অধ্যাপক হিসেবে কর্মজীবন শুরু করেন। আইওয়া ছাড়াও তিনি পড়িয়েছেন শিকাগো বিশ্ববিদ্যালয়, পিটুসবুর্গ বিশ্ববিদ্যালয়সহ  বিশ্বের বেশ কিছু প্রথম শ্রেণির বিশ্ববিদ্যালয়ে। সারা বিশ্বের অনেকগুলো বিশ্ববিদ্যালয় তাঁকে ডি লিট উপাধি দিয়েছে। যদিও মনীষার জগতের উজ্জ্বল তারকা গায়ত্রী নিজেকে আজও ‘ছাত্রর ভৃত্য’ নামে পরিচয় দিতে অধিক পছন্দ করেন। ১৯৯১ সাল থেকে গায়ত্রী চক্রবর্তী স্পিকার অত্যন্ত সুনামের সঙ্গে কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে অধ্যাপনা করছেন। বর্তমানে, ২০০৭ সাল থেকে তিনি ওই বিশ্ববিদ্যালয়ের “University Professor in the Humanities” শীর্ষক শীর্ষ পদে রয়েছেন।‌

     গায়ত্রী চক্রবর্তী ফরাসি ও জার্মানসহ আরও কয়েকটি বিদেশি ভাষা খুব কম বয়সে রপ্ত করেন। বিশ্ববিখ্যাত দার্শনিক ও Deconstruction তত্ত্বের প্রবক্তা জাক দেরিদার “দ্য লা গ্ৰামাতোলজি” বইটি মূল ফরাসিভাষা তিনি ইংরেজিতে অনুবাদ করেন। তাঁর অনূদিত এই বই দেরিদার চিন্তাজগৎকে বিশ্বের মননশীল পাঠকের পৌঁছে দেয়। “অফ গ্ৰামাটোলজি” (১৯৭৬) শীর্ষক বইটিতে তিনি যে দীর্ঘ এবং অনুসন্ধানী ভূমিকাটি লেখেন তা সম্পর্কে সারস্বত মহলে বলা হয়ে থাকে, এটি গ্ৰন্থভূমিকার Self reflexivity -র একটি নতুন এবং ব্যতিক্রমী মানদণ্ড সূচিত করেছে ।

     গায়ত্রী চক্রবর্তী স্পিভাক কিংবদন্তি ইতিহাসবিদ রণজিৎ গুহর (১৯২৩-২০২৩) সাব-অল্টার্ন স্টাডিজ গ্ৰুপের একজন উজ্জ্বল প্রতিনিধি। কিন্তু গুহর প্রতি পূর্ণ সমর্থন জানিয়েও তিনি কোথাও কোথাও তাঁর বিরোধীতা করেছেন। “Can the Subaltarn Speak?” (১৯৮৮) শীর্ষক প্রবন্ধে তিনি প্রশ্ন তুলেছেন প্রকৃতপক্ষেই কি আমরা সাব-অল্টার্ন বা স্বর-বঞ্চিতদের কথা শুনতে পাই? এই গ্রন্থে রয়েছে সাব-অলটার্নদের কথাসহ প্যাট্রিমোনিয়াল রাষ্ট্র, ফেমিনিজম এবং ডিকনস্ট্রাকশনসহ বিভিন্ন বিষয়ে নতুন করে ভাবার উপাদান। আসলে তিনি দেরিদার অবিনির্মাণ তত্ত্ব, মার্কসবাদ, নারীবাদ এবং উত্তর-উপনিবেশবাদের সাহায্যে সারাজীবন ধরে খুঁজতে চেয়েছেন সাব অলটার্নদের হারিয়ে যাওয়া কণ্ঠস্বরকে। কিন্তু শুধুমাত্র এই খোঁজার মধ্যেই, বলা বাহুল্য, তিনি নিজেকে সীমাবদ্ধ রাখেননি। হারিয়ে যাওয়া কণ্ঠস্বরকে কীভাবে পুনরুজ্জীবন ঘটানো যায়, মননের আলোয় এবং ব্যবহারিক জীবনে, ভেবেছেন তাও।

    ১৯৮৮ সালে প্রকাশিত স্পিভাকের ‘Selected Subaltarn Studies’ গ্ৰন্থটি সম্পর্কে টয়েনবি পুরস্কারপ্রাপ্ত প্রখ্যাত ইতিহাসবিদ এবং শিকাগো বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক দীপেশ চক্রবর্তী “চিন্তার জগতে গায়ত্রীর তাৎপর্য” শীর্ষক নিবন্ধে লিখেছেন, “আমার মনে আছে, গায়ত্রী তখন তিনটে জিনিস করার চেষ্টা করে এসেছেন। তা হল মার্ক্সবাদ, ফেমিনিজম এবং ডিকনস্ট্রাকশন– এই তিনটি ধারাকে এক জায়গায় আনা। সত্যি বলতে কী এই ডিকনস্ট্রাকশন বিষয়টির সঙ্গে আমাদের পরিচয় হয়েছিল গায়ত্রীর সঙ্গে আলাপের সূত্রেই।”

   উপনিবেশ চলে যাওয়ার পরেও কীভাবে উপনিবেশবাদ (Post colonialism ) আমাদের চিন্তা ও চেতনায় থেকে যায় তা তিনি বিভিন্ন নিবন্ধে ও বইয়ে অত্যন্ত যৌক্তিকভাবে উপস্থাপন করেছেন। Post Structuralism তত্ত্ব নিয়েও তিনি বিস্তর কাজ ও লেখালেখি করেছেন। এইসব লেখা আন্তর্জাতিক স্তরে বিপুল সমাদরও পেয়েছে। সাহিত্যতত্ত্ব, নারীবাদ, রাজনীতি এবং নন্দনতত্ত্ব নিয়ে তাঁর মৌলিক ভাবনার আশ্চর্য প্রকাশ দেখা যায় যে গ্ৰন্থে সেটি হল :  “In other Words : Essays in Cultural Politics,” অপরপক্ষে তুলনামূলক সাহিত্য নিয়ে তাঁর নিজস্ব ভাবনার মেধাবী প্রকাশ ঘটেছে “Death of a Decipline” গ্ৰন্থে।  

     হিউম্যানিটিজ বা মানবিকবিদ্যাই যে বর্তমান গ্লোবালাইজেশনের যুগে ন্যায় ও অধিকাররক্ষার ক্ষেত্রে একমাত্র আলোকবর্তিকা হতে পারে, তা তিনি তাত্ত্বিক জায়গা থেকে বিশ্লেষণ করে দ্বিধাহীনভাবে দেখিয়েছেন “An Esthetic Education in the Era of Globalisation” গ্ৰন্থে। বলা বাহুল্য, তিনিই একমাত্র ভারতীয় যিনি ২০১২ সালে আন্তর্জাতিক ক্ষেত্রে সুবিদিত কিয়াটো পুরস্কার পান। ফেলো অফ ব্রিটিশ একাডেমি হন ২০২১ সালে।

    সাহিত্যতত্ত্ব, মানবিকবিদ্যা ও নন্দনতত্ত্বের নিরন্তর চর্চা ছাড়াও গায়ত্রী চক্রবর্তী বাংলাভাষার বেশ কয়েকটি উল্লেখযোগ্য ছোটগল্প ও উপন্যাস ইংরেজিতে অনুবাদ করেছেন। তাঁর অনুবাদের মাধ্যমে মহাশ্বেতা দেবী ও রামপ্রসাদ সেনের অনেক রচনা ইংরেজিতে অনূদিত হয়েছে এবং সেইসব লেখা সারা বিশ্বে ছড়িয়ে থাকা বৃহত্তর পাঠকের কাছে পৌঁছে গেছে। গায়ত্রী চক্রবর্তী স্পিভাক অনূদিত মহাশ্বেতা দেবীর ছোটগল্পের সংকলন “Breast Stories”- জন্য ১৯৯৭ সালে স্পিভাক অনুবাদ বিভাগে সাহিত্য অকাদেমি পুরস্কারে সম্মানিত হন।