বাংলা ও বাঙালি নারীর সাংস্কৃতিক রুচির অন্যতম শাড়ি। ঐতিহ্য বজায় রেখে সময়ের ক্রম বিবর্তমান পথে এই শাড়ির বিবর্তন হয়েছে ভিন্ন মাত্রায়। বর্তমানে অসংখ্য নামিদামি শাড়ির ভিড়ে আজও বাংলার বিভিন্ন জেলা থেকে উৎপাদিত তাঁত ও সিল্কের শাড়ির চাহিদা ক্রমাগতই বিপরীত স্রোতে হাঁটছে। এখনও বাংলার প্রত্যন্ত গ্রামাঞ্চলে তাঁতিরা বুনে চলেছে তাদের তাঁতের কাপড়। বর্তমানে উন্নত প্রযুক্তির যন্ত্রপাতি বস্ত্রশিল্পের উৎপাদনকে এক ধাক্কায় অনেকটা উপরে তুলেছে, সেখানে হাতে বোনা তাঁত ও সিল্ক কোথাও যেন পিছিয়ে পড়েছে ইঁদুর দৌড়ের প্রতিযোগিতায়। সেখানে মহানগরের আলোর উজ্জ্বল্য, অর্থের প্রাচুর্য, বিজ্ঞাপনের বাহার হয়তো কিছু নেই, রয়েছে ঐতিহ্য আঁকড়ে টিকে থাকার লড়াই। যদিও আমাদের অখণ্ড ভারতবর্ষের তাঁত বস্ত্রের ইতিহাস দীর্ঘ কালের। প্রায় পাঁচ হাজার বছরের ইতিহাস। কেননা, মেহেরগড় ও সিন্ধু সভ্যতার প্রত্নতাত্ত্বিক খননকাজে তুলোর আঁশ ও বয়নশিল্পের প্রাচীনতম প্রমাণ তো পাওয়ায় গেছে। অনেকে মনে করেন সেই সময়কার তন্তুবায়রা অনেকটা যাযাবর প্রকৃতির ছিলেন। তাই পশ্চিম ভারত থেকে পরবর্তীতে এরা পূর্বের মুর্শিদাবাদ অঞ্চলেও বসবাস শুরু করে, এবং তাঁতের কাজ (মূলত তাঁত বোনার) শুরু করেছিল। ধীরের ধীরে আজকের সমসাময়িক সংস্কৃতি ঘরানার কিছু আগ্রহ চাহিদা বাড়লেও, যন্ত্র সভ্যতার বিপরীতে আজকে অনেকের মাথায় হাত পড়ছে। বাজারে রপ্তানি খানিকটা হলেও অনেক কম। বাজারে ফ্যান্সীর বাণিজ্যিক গতিবিধি এত ওপরে যে, বিপরীতে কোনোভাবে টিকে রয়েছেন মাধব মাসরের মতো মানুষেরা।